在这之前的之是什么意思

就差磕头拜把子的故人在神秘失踪多年后，突然找到了貌似衣锦还乡的卓景宁，留下一句“我非此乡人，即将归位……咳，是重归故里，但我左右无亲，唯能信你”之后，就把他的妹妹交给了卓景宁。卓景宁：“你哥……是不是病得不轻？”缘儿：o(*ﾟ▽ﾟ*)o...