是夜，正当聿珏兀自得意洋洋於送给司徒勒的「礼」时，却听见宽衣的湘君叹了一声。
「怎麽啦？」她卸下那金丝软甲，躺上床的模样活像待在自己家里头。她笑睇着湘君，招了招手。「有什麽事儿给你烦心，快说来给我听听！」
莫不是真以她的「夫君」自居了？湘君在心底偷笑，熄了灯，才一躺上床，聿珏的手便横了过来，较先前仅是搁在她腰际更加肆无忌惮。「等到咱们回了宫，还能够这样旁若无人？」
「等回去了再说吧！」聿珏坦言自己很不想去思考回宫後的结果，她把脸埋进湘君胸前，满足的叹了一口气。「你知道麽？我早就想这样抱着你了……」
湘君不禁揶揄道：「今儿个在外头还没抱够？」
「不够！怎样都不够！」聿珏甜甜一笑，对上湘君的眼；爱人的唇上还挂着揶揄般的淡笑，她瞧得真切，情不自禁的凑上去——温柔却热烈的攫住了湘君的唇。
面对这前所未有的亲昵，湘君惊讶却不意外，聿珏笨拙的贴住、吸吮着她的唇，感受她的温暖、她的柔软，末了还意犹未尽的在她唇上舔了一下！「你好香！」
「您也是……」难以抗拒这份美好，湘君忘情的一手轻揽她入怀，下巴贴靠在她颈间。「午後，趁您入眠时，我娘问咱们什麽时候回宫？」
「我才与谷烨卿讨论了一番，咱们明天再待一日，第三日一大早启程。」机敏的她，立刻猜着了湘君叹息的缘由。「好不容易回来一趟，我决定让你多待在家半日，让你再跟你娘、弟妹他们多说些话。」
「这样好麽？您毕竟是瞒着娘娘出宫的……」如此折回长安，再怎般兼程赶路都要两日夜；况且，她还有意要取道谯县，再去探探两位助她甚多的老朋友。
「毕竟是入宫以来头一遭，况且，我说过要教你骑马的！你忘啦？」聿珏噘着唇，捧着湘君的脸面提醒道：「等到你也会骑马了，咱们就可以一人乘一匹，瞧那海东青猎野兔去！又或是一起驰骋在那草场上，岂不快活？」
「骑马什麽的，估计这一日咱也学不来；还是算了吧？」湘君只是担心，万一宫中要是发生什麽大事，且又与聿珏一声不吭的离宫牵扯上了，她自个儿受罚事小，聿珏可不能出任何差池。
尤其，瞧谷烨卿那紧张模样，多留一日这主意肯定是聿珏提的。
「好歹多陪陪你娘呀！你舍得只待一天就走？」聿珏仍不死心的劝诱着，「我瞧你娘跟咱说起话来很是可亲，莫不是把我也当成你妹妹看待啦？是说你娘果真是美人胚子，才能把你生得这麽好……」
「您这话要是给她听见，她肯定是时时都要挂在嘴边炫耀的了。」
「那好……我明儿个就当着她的面说，让她老人家高兴高兴！」
湘君感动得勾起唇角，正欲开口，聿珏冷不防的，嘴唇是又贴了过来，她给这个吻搅得头昏眼花，感受到胸前一丝轻揉，始知聿珏主动调情来了。
聿珏微笑着，攀着她的颈子，藉力翻到她身上去。「现下咱们的关系不同了，真要说来，你娘就是我娘啦！不过……你说得也是。」聿珏的俏脸透出一丝愀然。「纵然翠华斋里只有知更、画眉与柳莳松，可若要找些机会恩爱，毕竟是难了一些。」她撑起身子，凝望着仰躺的湘君，「我想缠着你，哪儿都不愿你去……」
「殿下……」湘君方启唇，却给聿珏一指点住了。
「叫我聿珏嘛！我想听你喊我的名儿，一定很好听？」她俯下身，左耳贴靠在湘君胸前，聆听着湘君的心音。
她心念一动，闭上眼，喊出怀里人儿的名——尽显情意，却是逾越身分的呼唤。
「聿、聿珏……」
聿珏转而笑开，与她十指相扣，「再多喊几声……哪！说定了，往後只要身旁无人，你就叫我的名字，好不？」
「湘君只怕给别人听见了，不妥吧？」
「那你就小心点儿嘛！」聿珏忽地又使了性子，湘君无奈一笑，迎来聿珏的拥抱。
「我爱你，无论如何都不愿放开你……湘君。」
湘君托起她的下巴，首次主动来吻她。「聿珏……我也是。」
＊＊＊
在湘君的坚持下，一行人留在蔺家的时刻，於是缩短了半日。
即便知道娘亲与弟妹心底不舍，可又将远行的湘君心底又怎会好过？离情依依，母女与弟妹围在一起，即便是脸上都强撑着笑，眼底的伤感却骗不了人。
「你们两个，定要好生照料娘亲，要听她老人家的话，莫要惹娘生气了，明白麽？」
湘云、相贞忙不迭点头，湘君怜爱的拍着她们的肩，转而握了握蔺夫人，「家里的事儿，能教导相贞、湘云做的，就都发落下去罢！别老是揽在身上；湘君已经向小姐请求，每月减去一半俸禄，随着爹爹的薪饷一并发还以贴家用，您好再多找一两个伶俐的ㄚ鬟、家丁回来帮衬着。」
「知道、知道啦！你也好好照顾自个儿。」蔺夫人回握，母女俩又是不舍的话别几句，让看在眼底的谷烨卿与聿珏他们也甚为不舍。
「好啦！公……你家小姐在等着你，别让她久等。」大街上人来人往的，聿珏的身分终究不便轻易曝光，蔺夫人催促着，放湘君走向马车。
湘君咬着唇，望着家门时不禁泪眼婆娑，「我会找时间再回来，娘，多保重！」
非要下足了决心，才能逼使自己离开这个她所生长、熟悉的家来；这次的湘君不再潇洒，当马车催发，渐渐远离蔺家、远离娘亲与弟妹时，她不停地回头挥着手，直到再也瞧不见。
唤回她的，是搁在肩膀上那只温柔的手。
「瞧你哭成这样……别再伤心了，你要是还不肯回头，岂不是要我让谷烨卿再将马车掉头，送你回去再待上一晚？」
湘君摇摇头，抹去泪水。「千万不要；再待下去，湘君只怕是对她们更加依依不舍……」
聿珏眼底亦泛着泪，嘴角却是撑着一丝笑意的。「若情况允许，待到重阳，我再奏请母后，让她答应我陪你再回家一趟可好？」
「殿下……」
聿珏轻抚着她的脸面，也不管驾车的谷烨卿就在那触手可及的距离，满心依恋的贴在她肩膀上，「就算那时无法如愿，等到湘云嫁人的时候，咱们在一块儿回来恭贺她；我可以向大姊要几个漂亮珍贵的饰物给你妹子当嫁妆……」
「殿下这麽说，岂不是折煞湘云跟湘君了呢？」
「你妹子就是我妹子嘛！我跟湘云是也觉挺投缘的……」聿珏兀自勾勒着美好的想法，湘君听闻，对於要如何回答聿琤的收买，是也渐渐备妥了说词。
许是在蔺家休息足了，谯县转眼间便要到了，谷烨卿这回取道谯县完全是应了湘君的请求。「湘君，你那两位朋友，到底是住在哪儿？」
一路上有说有笑的两人忽地停了下来，湘君发现谯县近在眼前，便是来到车帘旁指点着老余居所。
「你说，这二位朋友是怎生认识的？」
「算来，两位大哥亦是湘君查案时助我甚多的贵人……」湘君将当初与熊二、老余两人结识，又如何大破王猛的赌场，查明翻供那一家子实情的过往简单交代了一番。
不过提及那县令时，美眸里不由掺杂一丝气愤。「若非那夜给衙役包抄，逼得湘君迫不得已抛下二位大哥，我是当真不愿意独自走脱，放着他们俩受难。」
「也就是因为这样，你才早早抱定主意，回宫之前执意要绕到这儿来瞧一瞧吧？」谷烨卿说这话正中湘君下怀。
「太可恶了！官官相护，梅穆那厮真不是好东西……谷烨卿！咱们要不直接上那县衙给他闹上一闹，好让那县令知道，身为小小地方父母官，焉能诬陷忠良、为所欲为？」聿珏气得杏眼圆睁，巴不得抢过缰绳，直接冲上那县衙找展生理论。
「聿珏你别冲动！」见她又沉不住气，谷烨卿眼明手快的把她挡下，还对湘君使了个眼色，湘君暗点了个头，轻轻握住了聿珏的手腕。「咱们此回出宫来，意在陪同湘君返乡，不是来查案，更非寻衅来着，强龙不压地头蛇，咱们只有这麽点人，小心为妙！」
聿珏却是叉着腰，一副理直气壮的样子。「怕什麽！我堂堂大煌公主，你是昇阳侯的儿子，论身分，只怕光名号都能压死他！」
谷烨卿无奈地摇摇头，「小声点儿！你这样想就错了……瞧今儿个时辰，咱们或将要在这县城待上一宿；一个晚上能动的手脚可多了。」他刻意冷下声调，聿珏给他这般瞪着，不由心底发毛。「像是什麽贼寇横行啊、夜里失火啊……名目多得很，咱们不是名正言顺地来到此处，能少一事就别节外生枝。」
「可是那县令这麽坏……」
「等你回去再办他也是不迟！」他摆了摆手，「别忘了，你有个掌管吏部，权倾一时的姊姊。」
「谷公子说得对，殿下，湘君只是想瞧瞧两位朋友，至於那县令……湘君相信，夜路走多了，总会碰到鬼的。」
湘君说得话到底是多了点分量，聿珏纵然心底不平，也只能强压下来。
走入谯县县城，那百姓安居乐业，大街上人声鼎沸的模样，与民风纯朴的锦仁镇大不相同；即便是瞧惯了繁华长安的谷烨卿，对此县城竟如此井井有条，亦是不禁赞誉有加。
「湘君，你爹爹可把这县城治理得真好！」
湘君答谢了，玉颜上是显得既欣慰又感伤的，复杂极了；谷烨卿知道自己失言，抹了抹脸，回过头专心驾车。
不一会儿，以司徒勒为首的行伍就停在老余的棺材店门口，「是这儿麽？」他皱眉，回头对着湘君问道。