苏纲很快就率军出征了，到底忧心麟儿，月余的路程硬生生半个月就赶了过去。
北疆的情况比军报上的还要复杂，蛮夷的头目名叫乌尔都，系察吉可汗与其长嫂云姬阏氏的私生子，本无资格担此重任。三年前，察吉可汗一病不起，乌尔都竟将那些异母兄弟一一铲除，心计之阴狠，手段之毒辣让人闻而生畏。
内乱恰逢天灾，可汗手中无可用之人，只能将数十万铁骑交托到乌尔都手里，这才有了边境相安十载再起波澜的前情。
依乌尔都的性格，通过易掳之法换回玉河恐是不妥。苏纲听林嘉分析过局势，心头又沉重几分。
“是我没有照顾好玉河兄弟，劳烦苏帅远途奔波。弟妹夜不能眠，林嘉罪该万死。”林嘉说着掀起袍角，单膝要跪。
苏纲亲下帅位，架住林嘉的跪姿，“林将军不必自责，为国捐躯，未敢言悔，至于……哎……”苏纲想着千里之外的至臻，到底没有说下去。
苏纲甚至不敢细想，是他亲手将那胆小如兔的女子逼进了皇上的狼窝，犹记得起程前，皇帝的赏赐流水般地涌进镇国公府，至臻回府却越发得晚，一身的青紫不忍直视，那么娇弱的女子，平日里磕着碰着都要埋在自己怀里呼痛……
林嘉是故意的，果然一提到秦娇娘，苏帅就频频走神。他早有眼线回禀，这次的增援是内帷之功，国舅爷都借醉骂娘，暗讽镇国公老来不修，府里专养狐媚子要窃他杨家的凤权。如此看来，苏玉河救与不救倒也不打紧，毕竟活的绿帽公搁在那儿还是会碍着很多人的事情。
林嘉回到营帐，眼睛盯着沙盘，心思早飞到了那间庵房，那张艳丽的小脸，那张樱桃小嘴，那双含情凤眸。
“报，将军府家书。”传令兵递上蜡封信筒。
林嘉立刻开封，信上云：杨后异动。
这厢，至臻已经在鸾凤殿跪了两个时辰了，日头虽不似盛夏毒辣，但秋老虎的威力也不容小觑。
皇后端坐在正殿，看着阶下的狐媚子一副摇摇欲坠的憔悴样子，心里终于舒坦些。
至臻确是坚持不住了，不说上头明晃晃的太阳，满腹的浊物坠胀着也要泻出去。
自从苏纲离京，皇帝愈发放肆，不仅日日召她入宫“抚慰”，见了面亦是一味痴缠，哪一回不得掌事太监苦苦劝求保重龙体。
昨夜更甚，哄着至臻说让嬷嬷抱乐瑶过来，至臻心中欢喜，陪着纵情肆意了一回，这一下子就操弄到天明，皇上拍拍屁股，精神抖擞上朝去了，至臻缩在勤政殿的暖阁里，没等来心心念念的女儿，倒被闻讯而来的皇后逮个正着。
皇后也是左右为难，论私心狠不得亲自上去甩这狐媚子两巴掌，可到底是皇帝心尖儿上的人物，占着理儿捞点好处已是不易，最忌把握不好尺度惹一身骚。今儿是每月十五的大朝，皇帝一时半会儿转不回后宫来，皇后这才敢把至臻扭到凤鸾殿一通搓弄。