“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”众人起身跪拜。
老皇帝扫一眼跪着的勋贵大臣新科进士，才慢慢道：“诸位免礼平身。今日闻喜宴，大家不必拘束。”
众人口称是，起来回到座位。
乐工们奏起“启天门”，宴会在乐声中开始了。
皇帝手举斗彩灵云纹杯，道：“十年寒窗不易，一朝天子门生，朝廷惜才，诸位要不负朝廷和家人的重托，报效家国。”
新科进士们稍显拘谨，举杯道：“臣定誓死效忠皇上。”
皇帝饮尽杯中物，进士们也纷纷一饮而尽。
大臣们已三三两两聚首开始聊天喝酒。
沈姬兴给明华斟满酒，又把几个菜色挪到她跟前，方便她取用。
明华指着一道名为“甜雪”的点心，道：“这个如雪一样的团子滋味美妙，甜而不腻，姬兴你尝尝。”
沈姬兴神情淡淡，道：“我不喜甜食，你全吃了吧。”
明华眼神亮了，“这可是你说的。”嘴上这么说着，眼睛又看向一道“汤浴秀丸”，原来是像绣球一样的肉丸子，加了汤小火煨成，鲜美多汁。
沈姬兴寻着她眼神看去，拿起汤匙给她舀了一只放在她碗里，并用汤匙压切成适合入口的小块。
明华吃得不亦乐乎，对面“三谢”看得目瞪口呆。
谢离道：“她挺能吃啊，这架势都能把国库吃空了。”
谢斓白他一眼：“你去看看那边新人有没有谈得来的，盯着她做甚！”
谢离讨了个没趣，拿着酒杯悻悻去了。
秦思蕴既是状元，又是当朝宰相的女儿，双重身份，各位大臣趋之若鹜，轮番敬酒。秦思蕴招架不住，旁边不远席位的榜眼帮她挡了几杯。
自古状元出尽风头，榜眼默默无闻，而探花郎也必定是俊眼修眉，顾盼神飞。这新任探花郎也不曾闲着，作了几首诗才堪堪躲过诸位的劝酒，一脱身，他就来到明华席位。只见明华正要对一盘烧鹿肉下手。
“见过两位郡主殿下。”江鸿予道。
一门心思放在鹿肉上的明华忙抬起头，“是江公子啊，我还没恭喜你中了探花呢！坐到这里来。”
一旁侍奉的火者又拿了鼓凳放在明华身旁，又布上一份碗筷。江鸿予端端正正落座。
“我看那边大人都来找你喝酒，就没有过去。这宫里的菜品真不错，你可有用点？”明华问道。
江鸿予苦笑，“老早就来了，奈何总和人应酬，也没有吃几口，现在肚子还饿着呢。”
明华就等着他这句话，忙拿了公筷给他夹了小天酥放他碗里：“这是鸡肉鹿肉剁碎，拌上米糁做成，先吃点垫垫肚子。”
又夹了烧香菇，光明虾炙，“热菜多用点，完了喝点汤。”
一旁沈姬兴看得不是滋味，道：“我给你夹菜，不见你关照，倒是对探花郎嘘寒问暖。”
江鸿予脸颊红了，忙放下筷子告罪：“定远郡主，是我的不是，您别怪她。”
明华拿起筷子放他手里，道：“你别理她，快吃你的，待会儿还要被人劝酒呢！”回头对着沈姬兴，道：“我是没有给你夹菜，这不看你吃着呢吗？说起嘘寒问暖，我哪一天不替你着急你的文章的？这入京这么久，才见了一次旧友，就要被你说，你是不是小心眼。”
沈姬兴别过头，喝酒不理她。江鸿予面色有点尴尬。
明华却指使沈姬兴：“喂，把那个汤浴秀丸夹一个给探花郎，我够不着。”
江鸿予坐立不安，连声“不敢不敢”，就要站起来，被明华一把按下去。
沈姬兴虽然不大愿意，但依旧按照明华的意思，舀了一个丸子放到江鸿予碗里。
江鸿予这顿闻喜宴是吃得战战兢兢，吞完丸子，顾不上和明华说几句话就要走，明华见他十分畏惧沈姬兴，便放他走了。况且那边的各位还等着他呢。
“你看你，把探花都吓得脚不沾地走了。”
沈姬兴看了一眼江鸿予背影，道：“你真无聊。我去找公主喝酒。”
皇上叫谢攸说了会子话，这会子正好回来，便和沈姬兴饮了一杯。
明华吃得撑着了，寻思这儿亭台楼阁甚有特色，不如出去转转，回来继续。便给火者嘱咐了几句，径直出去了。
晚上夜空无月，楼阁灯火通明，沿着走廊走上小桥，桥对岸是一座水榭。水榭在夜风吹皱的池水中，接着对面楼阁的灯火，倒影绰绰。明华倚着水榭栏杆，背对喧嚣，独自在如水春夜里冷却。
三月还没有多温暖，水榭四面透风，立了一会儿就觉吃不消，摇摇欲坠。
突然被人从身后紧紧抱住，一被抱着，突然就不冷了，对方身上十分火热。
明华在这个时候迷糊了，恍惚是那人抱着自己，脉脉不得语，只是耳鬓厮磨。
时间太久，对那人心里都记挂得痛了。
“郡主一个人在这里，是想私会情郎么？”耳后讨厌的声音传来，还带着一丝酒味。
明华突然惊醒，知道不是他，奋力挣扎起来，怒道：“二殿下，你放手！”
谢斓用了死劲儿，又是从后面用手臂箍着，哪里挣扎得开？
谢斓嗤笑着，仿佛是囊中取物一样得意：“郡主，别乱动了，冠服弄乱了，回到宴席上，你脸上不好看。”
明华果然停止了挣动，道：“二殿下，我要是喊人，你脸上会好看吗？”
“郡主是聪明人，不会干这种蠢事的。”谢斓嘻笑道。
明华道：“你到底想干什么。”
“郡主别急啊，我只是想知道抱着老三的女人，是怎样的感觉。如今感觉还不错，挺刺激的，比抱其她女人还要刺激。”谢斓下巴搁在明华肩膀上，在她耳边低声道。
“殿下抱够了吗？抱够了就可以放手了。”
谢斓不知想什么，居然放开了手臂。明华离开他身躯，冷风袭来，仿若一盆冷水从头浇下。
“郡主心里只有老三，不与我结盟，我怎会轻易放过你呢？”原来谢斓抱着她的时候，手上已经抽下一根金钗。
此时谢斓拿着这支金钗晃了晃：“我拿着你的金钗，别人知道了会怎么看？岂不是大家都会认为我们私，定，终，身？”